 |
| Cucú con un canguro en Tasmania. |
 |
| Familiares disfrutando de la campiña. |
Tassie es el sobrenombre que recibe desde el SXIX el estado australiano de
Tasmania, usándose también coloquialmente, como el gentilicio sustituto de la
gente originaria de esta isla del fin del mundo, los tasamos.
 |
| Mapa de Tasmania. |
Tassie, el estado (desde 1901) más meridional de la Mancomunidad de
Australia, entre el Océano Indico y el Mar de Tasmania, compuesto por la
totalidad de la isla de Tasmania, el “escudo”, la isla número 26 por
extensión del mundo, junto con 334 pequeñas islas adyacentes, se localiza a 240
km al sureste del continente, separada por el estrecho de Bass, con un área de
68,376 km² de los cuales la isla principal cubre 64.519 km². tiene una
población de 519.100 habitantes. La población isleña supera a la del Territorio
de la Capital Australiana y a la del Territorio Norte. El 90% de la población
profesa la religión católica.
La capital y ciudad más grande es Hobart, al sur de la isla. Otras ciudades
destacadas son Launceston y Devonport, en el norte, y Burnie en el
noreste, pronunciado Barny, fundada en 1900, cuenta con cerca de 20000
habitantes, lo que la convierte en la cuarta ciudad más poblada de Tasmania. Su
economía se basa en la pesca y el puerto es uno de los más importantes. La
agricultura se encuentra presente en sus hermosas campiñas.
 |
| Vistas del campo australiano. |
El capitán James Cook la visitó en 1777, pero no fue hasta 1803 que se
fundo el primer asentamiento británico en la actual capital, Hobart. Finalmente
en honor del comerciante y explorador neerlandés, Abel Tasman, tomó en 1856 el
nombre de Tasmania.
 |
| Papábeto en un bosque de eucaliptos. |
Los primeros colonos, de pequeñas colonias penitenciarias, convictos
ingleses, fueron en su mayor parte presidiarios, junto con sus guardianes
militares, se dedicaron a exterminar población aborigen. Mas de 10000
prisioneros fueron enviados a Tasmania, la última importación de prisioneros
fue hecha en 1852.
Desde la llegada de los primeros barcos con colonos europeos en 1772, los
habitantes autóctonos tasmanos fueron utilizados como fuerza de trabajo esclava
y fuente de placer sexual, también torturados y mutilados. Perseguidos y
cazados, siendo sus pieles vendidas a cambio de una recompensa del gobierno. La
colonización británica en 1803 tuvo efectos epidémicos por la introducción de
enfermedades infecciosas ante las cuales los aborígenes no tenían inmunidad,
con lo que la población, entre 5 y 10,000 aborígenes, se fue diezmando
progresivamente.
En1804 con la rápida expansión
pastoril por los colonos en terrenos de caza tradicionales, el secuestro de
mujeres indígenas y la competencia por los alimentos, desencadena la invasión a
la colonia por un numeroso grupo de aborígenes, con lo que inicia un período de
represalias y venganzas mutuas entre
británicos y tasmanos, que escaló entre 1828 y 1832, en la denominada
eufemísticamente Guerra Negra en la Tierra de Van Diemen, (Black War), pues no
era precisamente una guerra, considerando las fuerzas en combate, por un lado
más de 1000 soldados y civiles británicos con armas de fuego y por el otro mil
a dos mil aborígenes entre no combatientes y combatientes solo con un mazo, lo
que convirtió la masacre anunciada en un genocidio tasmano, cuyo resultado fue
que en 1833 sobrevivieran menos de 220 aborígenes, que fueron finalmente
recluidos hasta su muerte.
Como parte de la Guerra Negra se llevaron a cabo matanzas en masa, y
mutilación de orejas de los aborígenes de Tasmania. En 1828 el gobernador de
Tasmania expulsa a los aborígenes de todos los territorios ocupados por los
colonos.
Pequeños grupos remanentes de los sobrevivientes de la Guerra Negra fueron
trasladados a las islas del Estrecho de Bass, a un campamento de la isla
Flinders, sus descendientes continúan allí hoy en día, y se grapan las orejas
en honor de sus antepasados mutilados.
En1876 los descendientes de los aborígenes de Tasmania se consideraron
extintos y la mayor parte de su cultura y su idioma se perdió para siempre para
el mundo.
 |
| Imagen bucólica. |
Los
actuales Tassie, que son pacíficos y amigables, tienen por orgullo disfrutar el
aire más puro del mundo, a bocanadas, a todo pulmón, con la cara al viento y
total relajación, comprendiendo lo afortunados que son, de aspirar el aire, que
con cierto gusto a hierbas, recuerda el aire tibio
perfumado de eucalipto, dicen que esta isla australiana tiene el aire más puro
de todo el país porque recibe la fresca brisa del índico.
Se benefician del aire limpio gracias a su baja densidad poblacional,
excelentes condiciones climáticas y estrictas medidas de control sobre la
contaminación atmosférica.
Pero no solo dicen que tienen un aire muy puro, sino que lo miden con
espectrómetros de masas y cromatógrafos de gases en la Estación de Control de Calidad del Aire, situada en el Cabo Grim,
en la parte costera del Océano Índico, en donde se establece el estándar del
aire limpio en el mundo. Cuando los vientos soplan del suroeste, el aire, el
Cabo Grim contiene 600 partículas por centímetro cúbico o menos, mientras que
el aire de las grandes urbes contiene decenas de miles.
 |
| Un rancho tasmano. |
Tasmania en los confines de la tierra, ofrece su naturaleza virgen
(considerada Patrimonio de la Humanidad), 17 parques nacionales lo que lo hace
todo un edén, un paraíso sin descubrir en el que se puede encontrar desiertos,
montañas, playas y bosques tropicales.
 |
| Zona boscosa de Emu Valley. |
Un bonito ejemplo en el noroeste de Tasmania, es el Emu Valley Rhodondendron Garden, impresionante
jardín asociado del Real Jardín Botánico.
 |
| Remanso en un parque temático. |
El
jardín de 11 hectáreas se encuentra a 8 km al sur de Burnie, y cuenta con más
de 23,000 rododendros. Pasear por el jardín permite disfrutar de las
plantas, miradores, puentes, la fuente, vías fluviales y la tranquilidad de
este exuberante entorno.
 |
| Pagoda del Parque. |
Abierto
todos los días durante los meses pico de floración de septiembre, octubre y
noviembre.
 |
| Turistas disfrutando de la naturaleza. |
Australia es un territorio singular, geológicamente fue parte de un
supercontinente, Gondwana, que incluía además a Sudamérica, África y la Antártida,
al separarse hace miles de años, con el aislamiento del continente, la
estabilidad de sus placas tectónicas, por lo que no ha habido grandes
catástrofes como terremotos o erupciones volcánicas, y a inusuales pautas
climáticas estables, resultaron en un alto nivel de endemicidad de su fauna, es
decir en especies que no viven en ningún otro lugar de la Tierra. Una
muestra de endemicidad se da en la gran cantidad de marsupiales, la mayoría del
planeta son nativos de Australia, así como en la relativa escasez de
mamíferos placentados. La fauna australiana agrupa una enorme variedad de
animales únicos: el 83% de mamíferos, el 89% de reptiles, el 90% de peces e
insectos y el 93% de anfibios. Algo muy positivo es que el país defiende
celosamente a sus animales, por lo que éstos han podido proliferar. Hay
animales dentro de la fauna australiana reconocidos en todo el mundo, que aún
se les encuentra en estado salvaje, por ejemplo: El canguro, el
marsupial herbívoro más conocido, su figura forma parte del escudo de la
nación, se caracteriza por tener dos grandes y poderosas patas traseras y una
larga y musculosa cola; el Emú, segunda ave más grande del
planeta, sólo por detrás del avestruz, viven únicamente en el sur de la
isla y en Tasmania, son aves peculiares que no pueden volar;
 |
| Emú. |
los koalas, marsupial, mamífero de hábitos nocturnos, que se
alimentan de hojas de eucalipto, su estatura oscila entre los 60 y los 85
centímetros y un peso entre 4 y 16 kilos, suelen vivir hasta 13 años. Se
caracterizan por no tener cola y por su expresiva cabeza: grande, redonda y con
las orejas peludas,
 |
| Koala. |
y el uombat, entre otros más, es un pequeño marsupial con aspecto de
oso, que vive en madrigueras que él mismo construye con sus dientes y garras,
es herbívoro, mide un metro y pesa hasta 30 kilos, se encuentra actualmente en
peligro de extinción.
 |
| Uombat. |
Otro animal muy conocido, no nativo, es el dingo, primer placentado,
originario de Asia, introducido por humanos en Australia, conocido como el
perro salvaje australiano, suele medir entre 50 y 60 centímetros y pesar entre
23 y 32 kilogramos. Los dingos son uno de los animales más peligrosos para el
resto de la fauna, ya que más de 170 especies se encuentran dentro de su dieta,
y son grandes cazadores. Los dingos de raza pura están cerca de la extinción
debido al cruce con los perros para utilizarlos como animales de compañía.
Dingos puros se encuentran en la Isla Fraser, donde no dejan entrar otros
cánidos para evitar cruces.
 |
| Dingo. |
Australia es el único continente donde el número de serpientes venenosas
excede al de sus parientes inocuas; posee cocodrilos de agua dulce y marinos,
estos pueden alcanzar hasta 7 metros de longitud y pesar una tonelada. Alberga
más de 800 especies de aves, de las cuales 350 son endémicas, la kookaburra representa
el mayor tamaño de los martines pescadores.
 |
| Pequeño pingüino azul. |
El pingüino azul es el único que cría en Australia. Unas 200 especies de
aves marinas viven en sus costas alberga mas de 4400 especies de peces, entre
ellos el mero gigante de los arrecifes; algunas playas están protegidas
por redes contra tiburones, lo que ha reducido las especies inicuas pero
también las inocuas.
La presencia de seres humanos en Tasmania provocaron la extinción de la
megafauna pleistocénica, como el canguro gigante, pero las especies nativas
como aves y reptiles evolucionaron para poder sobrevivir al ambiente húmedo de
toda la isla, que ha sido reducto sobretodo de marsupiales.
 |
| Demonio de Tasmania. |
El animal más conocido de los que se pueden encontrar en la isla de
Tasmania, al sur de Australia continental, es el diablo o demonio de
Tasmania (Sarcophilus hariisi) el marsupial carnívoro de mayor tamaño, pesa
entre seis y ocho kilogramos, patas cortas, cuerpo robusto y musculoso, su piel
está cubierta de pelo negro con manchas blancas, cola larga; se caracteriza por su desagradable olor, por su grito muy fuerte e inquietante, así como
por su ferocidad cuando se alimenta, pudiendo cazar sus propias presas o
alimentarse de carroña. En relación a su peso son capaces de propinar la
mordida mas potente del reino natural.
 |
| Sarcophilus hariisi. |
Fueron considerados una amenaza para el ganado, y cazados por sus pieles
hasta llevarlos al borde de la extinción. En 1941 pasaron a tener la
consideración de especie protegida y recuperaron su población. El demonio de Tasmania, que solo se encuentra ahí en estado silvestre, está
actualmente en peligro de extinción, desde 1990, un contagioso cáncer facial ha
reducido drásticamente su población y ahora, matando al 80%, amenaza la
supervivencia de la especie.
 |
| Tigre de Tasmania. |
Aunque extinto desde 1936, el animal más famoso de la isla sigue siendo el tilacino
o tigre de Tasmania, marsupial depredador terrestre del continente
oceánico, considerado un lobo, ya que era un depredador alfa o
superpredador, en ciencias naturales y en antropología, los depredadores que no
tienen depredadores naturales, situándose en lo alto de su cadena alimentaria.
Una nueva presunción científica considera que el tilacino desapareció como
consecuencia del cambio climático y la corriente de El Niño en particular.
 |
| Ornitorrinco. |
Otro animal extraordinario que se encuentra en Tasmania es el ornitorrinco
(Ornithorhynchus anatinus) uno de los animales más extraños que se conocen,
es un mamífero ovíparo; de dos kilos y medio de peso y 50 cm. de longitud;
mezcla de pato, por su pico, de castor por sus cola, y de nutria por sus patas
y cuerpo peludo.
Es anfibio, vive tanto en el agua como en la tierra, se alimenta de
insectos o crustáceos y peces de pequeño tamaño; otra de sus particularidades
es que es venenoso, en las patas traseras tiene un espolón que genera veneno.
 |
| Perico de Tasmania. |
Entre las numerosas aves que componen la fauna de Tasmania destaca el perico
de Tasmania, que también se encuentra en las islas del estrecho de Bass, se
alimenta de semillas, flores, frutas y en ocasiones de pequeños insectos. Mide
37 centímetros, el más grande entre todos los pericos, pico pequeño y blanco, y
plumaje bastante colorido.
No son todos, pero si los más importantes de Tasmania, agregando el ualabi
(pequeño canguro) y el Tasmanian Masked owl (búho) que pueden
observarse en Wings Wildlife Farm Park, santuario de vida silvestre, de
106 acres (43 hectáreas) a 45 minutos al sur de Bernie, en la localidad de Gunns
Plains; una visita a ese lugar es una oportunidad para acercarse
más que nunca a algo tan salvaje y frágil como la fauna local, pues cuenta en
exhibición más de 150 animales.
 |
| Efebo con canguros. |
La
granja, una empresa familiar de siete generaciones, en la costa noreste de
Tasmania, incursionó en 1986 en la temática rancho-turismo, es ahora
administrada por la quinta generación, Colin y Megan Wing , con el
objetivo de cuidar y educar a las personas sobre la vida silvestre.
Es la posibilidad de encontrarse cara a cara con animales que se
extinguieron hace mucho tiempo en otras partes de Australia y que ahora es
preciso proteger.
Tasmania es el hogar de una increíble variedad de animales, incluidas
cuatro especies de marsupiales que ahora no se encuentran en ningún otro lugar
del mundo. Este lugar otorga cuidados de rehabilitación a los diablos de
Tasmania enfermos.
No hay comentarios:
Publicar un comentario