31 REPÚBLICA DE FILIPINAS

Filipinas es el único país del Mundo que tiene dos banderas, la de paz, con una franja superior azul que representa la unidad nacional y los ideales, y una franja inferior roja que simboliza sangre, valor y coraje; y la de guerra en donde se invierten los colores.En 

En ambas banderas el blanco es la pureza y la paz, el sol el nacimiento de una nueva era con la independencia, los ocho rayos del sol son las provincias que iniciaron la revuelta contra el dominio colonial español y las  estrellas de cinco picos las tres áreas geográficas más importantes: Luzón, Bisayas y Mindanao.

Es imposible oír el nombre de éste país insular en el Océano Pacífico del Sudeste Asiático sin asociarlo a Mamamá, mi estimada consuegra; éste trayecto de la ruta está dedicado a su tierra natal, estando representada por su hijo Enrique, nuestro sobresaliente yerno.

Desde 1542 Filipinas deriva del nombre del rey Felipe II de España, Príncipe de Asturias. Durante el Virreinato fue la Capitanía General de las Filipinas,   gobernada como un territorio de la Nueva España. Entre los siglos XVI y XIX, el galeón de Manila comunicaba a la capital del territorio con Acapulco, realizando un viaje una o dos veces al año.

La República de Filipinas es un archipiélago que comprende 7107 islas, habitadas por 99 millones de filipinos, mayoritariamente cristianos, en una superficie de 300000 kilómetros; sus idiomas oficiales son el Filipino (Tagalo que incluye muchas palabras españolas) y el Inglés, aunque también hay ocho idiomas regionales como el bicolano, cebuano, hiligainón, ilocano, pampango, pangasinense, tagalog y samareño.

Como dato curioso Filipinas es el país mayor proveedor de enfermeros en el mundo.

Su capital, Manila emergió como el centro económico del Imperio Español en Asía y puerto principal. La Gran Manila, también conocida como la Región de la Capital Nacional, comprende la propia ciudad de Manila, otras 15 ciudades cercanas y un municipio. Diez de sus ciudades componentes se encuentran entre las veinte más pobladas del país. Con una población estimada de más de 11 millones de habitantes, la Gran Manila se ubica entre las aglomeraciones urbanas más pobladas del mundo.

En 2012, 4 272 811 turistas extranjeros visitaron Filipinas, casi 10 % más que el año anterior. La mayor parte de estos provenían de Corea del Sur (24,1 %), Estados Unidos (15,2 %), Japón (9,6 %), China (5,8 %) y Taiwán (5 %). Las terrazas de arroz de las Cordilleras Filipinas fueron nombradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino (NAIA) es el principal aeropuerto internacional.

En la Región Autónoma del Mindanao Musulmán, la organización separatista más importante, el Frente de Liberación Nacional Moro, es quien políticamente gobierna la región. Otros grupos militantes como el Frente de Liberación Islámica Moro, los comunistas del Nuevo Ejército del Pueblo y Abu Sayyaf aún luchan en otras provincias, pero su presencia se ha reducido en años recientes, gracias a los operativos de seguridad implantados por el gobierno.

La Unidad Monetaria es el Peso Filipino, que se cambia a por 46.3 por dólar americano.

La gastronomía filipina ha evolucionado durante varios siglos desde su origen malayo-polinesio para convertirse en una cocina mixta con muchas influencias hispanas, chinas, estadounidenses y de otras naciones asiáticas, que se han adaptado a los ingredientes y paladares locales para crear platos claramente filipinos.

Nosotros viajaremos desde Saigón (Ciudad Ho Chi Min) a Manila el sábado 26 de julio a las 9:30 hrs por Philippine Airlines 592, llegando a las 13:15 hrs.  alojándonos en The Peninsula Manila Makati Hotel.

Entre los sitios de interés se  menciona Intramuros, el Parque Oceanográfico y otras atracciones locales. Pero también hay excursiones de un día desde Manila como Las Piñas, pequeño pueblo situado a 12 millas.

Otra excursión recomendada es a Calamba, al sudeste de Manila en la Laguna de Ray, con manantiales de agua caliente y un parque temático.

Seguro que desxe nuestro Hotel en Mkati, encontraremos las mejores opciones, ya que se trata de la mejor zona de Filipinas con su cinturón verdes y sus modernos Centros Comerciales.

Saldremos desde Manila a las 0:30 hrs del en el KE624 llegando al Aeropuerto de Incheón aa las 5:20 hrs; pretendemos hacer el Citi Tour a Seúl, porque el tiempo de espera se prolongará hasta las 21:10 hrs., antes de iniciar un largo retorno, pasando por los Ángeles y llegando a la Ciudad de México el jueves 31 a las 7:40 hrs,.