Merecería ser Verdad XIX CALENDARIO REPUBLICANO FRANCÉS: Decimal y Anticlerical.

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Un calendario es un sistema inventado por el ser humano para dividir el tiempo en períodos regulares, a partir de criterios fundamentalmente astronómicos-nacieron de la observación del cielo, el ciclo de las estaciones y la naturaleza-, pero también por razones religiosas-lo que los hace diferentes en las distintas culturas-. Es razonable pensar que las opciones astronómicas y contables están supeditadas a razones totalmente ajenas a la correcta construcción del calendario; por ejemplo en nuestra cultura, la consagración de dos meses a los grandes emperadores-como un acto de culto-es la responsable que tengamos un mes más corto,-febrero de 28 o 29 días-, porque el emperador Augusto-en cuyo honor se puso Agosto-mando que el octavo mes tuviera 31 días, igual que Julio, el séptimo mes,-en honor de Julio César-,sin importar que se rompiera el diseño inicial de la alternancia de meses de 30 días y meses de 31; ni que el noveno mes se llame séptimo-septiembre-;el décimo, octavo-octubre-;el decimoprimero, noveno-noviembre-; y el decimosegundo se llame décimo-diciembre-. Razones religiosas determinaron la intercalación en nuestro calendario-de carácter solar-, de la fiesta de Pascua-en régimen de calendario lunar-con lo que los carnavales y la Semana Santa, tienen fechas movibles.

Los primeros calendarios de la humanidad datan de las civilizaciones que habitaron el valle de los ríos Tigres y Éufrates, en Mesopotamia. El sistema babilónico sirvió de modelo a hebreos y musulmanes. Los judíos introdujeron la semana de siete días. Los egipcios de la edad Antigua aprendieron a determinar las estaciones del año a partir de los cambios que mostraba el río Nilo-inundación, suelo húmedo y sequía-;de sus observaciones nace el calendario solar de 365 días y la división del día y la noche en doce partes cada una. Los chinos, alrededor del año 2637 a.C. introdujeron un calendario lunisolar, con ciclos de 12 años regidos por animales distintivos-Rata, Búfalo, Tigre, Liebre, Dragón, Serpiente, Caballo, Oveja, Mono, Gallo, Perro y Cerdo-estimando el año, en 480, con un exceso de tan solo 52 segundos sobre el valor vigente-365.2422-.

Las civilizaciones prehispánicas americanas utilizaban comúnmente calendarios; los mayas definían el tiempo a partir del movimiento solar, utilizando como unidad temporal básica el día; a partir de éste la trecena-13-, el mes-20-el ciclo de la luna-28-, el ciclo Tzolkin-260-el tun-360-el haab-365-, así sucesivamente, hasta el piktún de 2, 880, 000 días. Para los aztecas al ciclo anual de 260 días agregaban el xíhuitl-año solar de 365 días-dividido en 18 meses de 20 días y cinco días adicionales-; la combinación de ambos ciclos formaba unidades de 52 años-siglo-. El calendario azteca establecía los nombres de cada día: ácatl-caña-técpatl-pedernal-, calli-casa-, y toctli-conejo-que multiplicado por 13 numerales daba 52 nombres de año; cada ciclo de 52 años se iniciaba con la fiesta del Fuego Nuevo.

En la antigua Roma se usaba un calendario lunar de 10 meses-cuatro con 30 días y seis con 31-lo que constituía un período de 304 días que no formaba ni un año solar ni un año lunar. El emperador Julio César, en el año 46, para adecuar el calendario al año astronómico introdujo un año bisiesto cada 4 años, tomando el nombre de Calendario Juliano-que básicamente era igual al calendario egipcio-que se usó en Occidente durante más de mil años. Por su diferencia de 12 minutos con el ciclo solar, se fue acumulando, hasta llegar a 10 días en el siglo XVI, por lo que el papa Gregorio XIII en el año 1582 promulgó una reforma al calendario juliano que obligaba a todos los países católicos a que del 4 de octubre siguiera 15 de octubre, para estar en armonía con las estaciones, además establecía que los años seculares no divisibles entre 400, ya no serían bisiestos, esta mejora redujo el error a solo 26 segundos por año. Finalmente, el papa repuso el 1 de enero como día de Año Nuevo. La Europa católica adoptó inmediatamente el calendario “Gregoriano”-actualmente utilizado de manera oficial en todo el mundo-, pero los países protestantes se rehusaron a ello, hasta 1752, que tuvieron que hacer un ajuste de 11 días; aunque los Rusos Bolcheviques quitaron 13 porque se convirtieron hasta 1918. La Iglesia Ortodoxa Rusa sigue el calendario juliano y celebra la navidad el 7 de enero.

En 1789, con la autoproclamación del Tercer Estado como Asamblea Nacional se inicia la Revolución Francesa-anticlerical e iconoclasta-que en abierta guerra contra el sistema estamental y contra sus cimientos ideológicos, se propuso arrasar con todo lo que recordase la religión, por lo que podía dejar intacto el calendario-percibido como un gran depósito de doctrinas e inductor de conductas contrarias a la Revolución-proponiendo un Calendario Republicano-en sustitución del calendario gregoriano-adoptado por la Convención Nacional Francesa, cuyo diseño intentaba adaptar el calendario al sistema decimal y eliminar del mismo las referencias religiosas y eclesiasticas-referido a los clérigos-.

El calendario fue diseñado por el matemático Gilbert Romme con la ayuda de los astrónomos Joseph- Jerôme de Lalande, Jean Baptiste-Joseph Delambre y Pierre-Simon Laplace. El Poeta Fabre d'Églantine dio un toque literario a los nombres de los meses y los días. El calendario nace en 1793, aprobado por la Convención Nacional Francesa-poder ejecutivo del régimen republicano-controlada por los jacobinos-club de amigos de la revolución que se reunían en un convento de dominicos en la calle San Jacobo de París-; fijando su inicio el 22 de septiembre de 1792, un año antes de ser adoptado,-con aplicación civil en Francia y sus colonias americanas y africanas-coincidiendo con el equinoccio de otoño y la proclamación de la República en el Jeu de Paume-juego de pelota-.

Los años aparecen escritos en números romanos, contados a partir de la fecha de la instauración de la república y la abolición oficial de la monarquía-y la nobleza-en Francia, que se constituyó en el año I de la era Republicana. El año, que empezaba siempre en el equinoccio de otoño, se dividía en 12 meses de 30 días, más 5 adicionales, después del último mes, para las fiestas republicanas-los Sansculottides o epagómenos: Fete de la Vertu 'Fiesta de la Virtud', el 17 ó 18 de septiembre; Fete du Génie 'Fiesta del Talento', el 18 ó 19 de septiembre; Fete du Travail 'Fiesta del Trabajo', el 19 ó 20 de septiembre; Fete de l Opinion 'Fiesta de la Opinión', el 20 ó 21 de septiembre y Fete des Récompenses 'Fiesta de las Recompensas', el 21 ó 22 de septiembre. Cada año bisiesto se agregaba un sexto día llamado Fete de la Révolution “Fiesta de la Revolución”, el 22 o 23 de septiembre.

Los meses recibían nombre nuevos basados en la Naturaleza, derivados de palabras similares en francés, latín o griego. Las terminaciones de los nombres se agrupaban según la estación: En Otoño, vendimiario, brumario y frimario; en invierno, nivoso, pluvioso y ventoso; en primavera, germinal, floreal y pradial; y en verano, mesidor, termidor y fructidor.

Vendimiario-vendémiaire-del latín vindemia “vendimia” a partir del 22, 23 o 24 de septiembre; Brumario-brumaire-del francés brume “bruma” a partir del 22, 23 o 24 de octubre y Frimario-frimaire-del francés frimas “escarcha” a partir del 21, 22 o 23 de noviembre, en el otoño septentrional, terminación aire.

Nivoso-Nivôse-del latín nivosis “nevado” a partir del 21, 22 o 23 de diciembre; Pluvioso-Pluviôse-del latín pluviosus “lluvioso” a partir del 20, 21 o 22 de enero y Ventoso-ventôse-del latín ventosus “ventoso” a partir del 18, 20 o 21 de febrero, estos meses en invierno, terminación -ôse.

Germinal-germinal-del latín germen “semilla” a partir del 20 0 21 de marzo; Floreal-floréal-del latín flos “flor” a partir del 20 o 21 de abril y Pradial-prairial-del francés prairie “pradera”, son los meses primaverales, terminación al.

Mesidor-messidor-del latín messis “mieses, cosecha” a partir del 19 o 20 de junio; Termidor-thermidor-del griego termos “calor” a partir del 19 o 20 de julio y Fructidor-fructidor-del latín fructus “fruta” a partir del 18 o 19 de agosto. Meses veraniegos, terminación idor.

Desaparecen las semanas y los meses se dividían en tres décadas-décade en francés-, porque tenían 10 días-nueve de trabajo y uno de descanso-: Primide, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi y decadi. Los días se hicieron de 10 horas decimales, que se dividían en cien minutos y éstos en 100 segundos. Cada hora equivalía a dos horas y 24 minutos tradicionales. Los días se asociaban a una planta, un animal o una herramienta.

Diez días forman una década; tres décadas forman un mes; doce meses y cinco días forman un año; cuatro años y un día forman una franciade; diez franciades una franciade secular; diez franciades seculares, menos un día forman una franciade milar. Esta división no fue muy popular, y se restableció la semana de siete días antes que el calendario fuera derogado, para uso oficial, por Napoleón Bonaparte en 1806, como una manera de eliminar los signos de democracia republicana, ya que se había autoproclamado Emperador de los Franceses.

El calendario duró 12 años, fue abolido porque la Iglesia Católica se opuso fuertemente a él como un intento de quitar toda influencia cristiana, porque tener una semana laboral de diez días dejaba menos descanso a los trabajadores, porque el equinoccio era una fecha móvil para empezar el año y porque era incompatible con los ritmos seculares de las ferias y los mercados agrícolas. El calendario se volvió a implantar brevemente tras el derrocamiento de Napoleón, y fue usado también por la efímera Comuna de París. Lástima, su universalización merecería ser verdad, pero era muy particular para Francia en el hemisferio norte y los nombres descriptivos para los meses podrían ser imprecisos en otras partes del mundo, como un thermidor helado en partes del hemisferio sur.

Sucesos de Otros Lares 30 KUNST MAL ANDERS: Ingenio y Creatividad artística

Imagen: slideshare.net

Por el correo electrónico, entre las múltiples cadenas que circulan, he recibido, una presentación anónima de diapositivas titulada “Kunst mal Ander”, cuyas imágenes me sorprendieron y cautivaron “a primera vista”. Se trata de imágenes de “esculturas” elaboradas a partir de comestibles tallados y cortados artísticamente, que combinan el máximo de sencillez en su elaboración con la mayor sorpresa en su resultado, pues de verdad causan asombro, embelesamiento y también divierten.

Kunst en alemán, holandés, noruego, danés y estonio se traduce por la palabra “arte”; mal “veces” y Anders “de lo contrario”; mal Anders “diferentes momentos”. El término “Kunst mal Ander” aproximadamente significa "Arte en una nueva o diferente manera" y si que lo es por su innegable calidad artística en la que se despliega sin ningún coto el ingenio y la creatividad.

En la difícil búsqueda de datos acerca de “Kunst mal Ander”, al parecer, en el campo de alimentos en formas artísticas, solo he podido clarificar que hay tres autores destacados en este novedoso estilo: Joost Elffers, Carl Warner y Saxton Freymann.

Joost Elffers es un Consultor Publicista, nacido y educado en Holanda, radica actualmente en la ciudad de Nueva York. Su obra gira en torno a los vegetales; recorre supermercados en la Urbe de Hierro para luego intervenirlos, tomarles fotos con fondos monocromáticos y editar los ya varios libros que con esa temática divierte los ojos y despierta el deseo de imitarlo. En esta temática, Elffers demuestra un conocimiento profundo. Ha creado numerosos paquetes y publicaciones, entre ellas jugar con alimentos, comida rápida y el lenguaje secreto de las relaciones. Muchas de las imágenes del slide show anexo proceden de su libro en tapa dura “Food For Though-comida para la reflexión-.

Sus datos para localización son: Joost Elffers Books80 MacdougalstreetNew York NY 10012 USAPhone 212 941 86 71Fax 212 941 49 86E-mail joost@elffers.comWeb http://www.elffers.com/

imagen: polymerclaynotes.com

Carl Warner, fotógrafo publicitario australiano, residente en Londres, desde hace una década trabaja en lo que el llama foodscapes-del inglés food “comida” y landscapes “paisajes-”, es un brillante artista, cuya obra se disputan cadenas de supermercados-Sainsbury's Supermarkets Ltd,- y firmas de alimentación-la italiana fabricante de salsa Saclà-para las que ha trabajado creando mundos imaginarios compuestos por todo tipo de verduras y alimentos. Warner capta minuciosamente todas las formas de alimentos en una serie de bodegones con ingredientes comestibles de origen.

El paisajista de alimentos utiliza únicamente comida para crear increíbles panoramas en los que los quesos son aldeas, los brócolis bosques, las coliflores nubes; el pan y las papas, rocas gigantes; una barquita la vaina de un chícharo y un mar hecho en base a un filete de salmón. El mundo de Carl Warner son verduras esculpidas y fotomontajes. Todo empieza con un dibujo, una vez terminado y con la ayuda de un estilista de alimentos y un maquetista recrean la escena deseada, primero se monta y fotografía el primer plano, luego el fondo y por último el cielo; cada escena es fotografiada en capas separadas para prevenir el marchitamiento de los alimentos por el calor de los reflectores. La imaginación del fantástico fotógrafo para crear obras de arte, es sumamente poderosa.

Usted puede encontrar su trabajo en: http://www.carlwarner.com.

http://www.nytimes.com/

Saxton Freymann, autor y pintor norteamericano, originario de Ann Arbor, Michigan, creció en Londres, Reino Unido, y New Canaan, Connecticut. Especializado en Arte y Filosofía en el William Collage de Massachussets y residente actual en la ciudad de Nueva York, ha escrito varias publicaciones para niños. Es el creador de una espectacular serie de libros infantiles en los que se exhiben sus fabulosas esculturas antropomórficas de alimentos, la mayoría de ellos en asociación con el publicista Joost Elfers: Dog Food (2002) y How Are you Peeling?(1999) -Alimentos con estados de ánimo-que merecieron el galardón de New York Times como libros mejor ilustrados; One Lonely Sea Horse (2000)-un solitario caballito de mar-; Dr. Pompo’s Nose (2000) -la nariz del Dr. Pombo-; Fast Food-comida rápida-; Gus and Button (2001); Baby Food (2003) -alimentos para bebés- y mas recientemente Food for Thought, mostrando todos ideas sobre los sentimientos de frutas y hortalizas.

Freymann va por las tiendas buscando alimentos y con su ojo de artista encuentra en las verduras, frutas y legumbres lo que se parece a la gente o lo que necesita para un trabajo específico, el visualiza el potencial creativo que ya en forma gruesa ha aportado la naturaleza.

Para enlazar con Saxton Freymann enlace con la página:
http://www.jacketflao.com/

Las palabras no pueden sustituir las emociones que causan la percepción de las ingeniosas imágenes de la obra fabulosa de esos tres artistas, misma que se muestran en las diapositivas del slide show.

El Denodado Camino del Éxito 19 MICHAEL VILLANOVUS Y SERVETUS (MIGUEL SERVET): Heresiarca Español Genial.

Imagen: Libro de las Comarcas plan.aragob.es/

“Si me hallas en error en un sólo punto,

no debes por eso condenarme en todos”

En el polígono formado por las sierras de Sangarren y Tardienta, y los ríos Gallego, Cinca y Ebro-el más caudaloso de España-, en la parte oriental de la actual Comunidad Autónoma de Aragón, se sitúa la Comarca de los Monegros, de singularísimo paisaje-único en Europa- en donde , desde el siglo XII, con la unión de dos pequeñas aldeas monegrinas-Sixena y Urgellet-nace el municipio Villanueva de Sigena, Huesca, que en el año de 1931 le fue otorgado el título de Villa en atención al privilegio de haber sido la cuna-en 1511-del médico, humanista, fisiólogo y teólogo español Miguel Serveto Conesa, de casa Revés-familia de gran raigambre en Villanueva-.

De su padre-notario del Real Monasterio de Santa María de Sigena-aprendió las primeras letras, iniciándose en el estudio del latín. Una vez alcanzada la adolescencia se traslada al Monasterio de Montearagón-Huesca-donde estudiaría teología. En 1525, con tan solo 13 años, entra como paje y secretario al servicio de Juan de Quintana, clérigo oscense-gentilicio de Huesca-miembro de las cortes de Aragón, teólogo de la Sorbona y más tarde confesor de Carlos V, con el que recorre España hasta 1527. Domina ya el latín, griego y hebreo y muestra interés por los aires frescos de la Reforma y el Renacimiento.

A los 16 años regresa a Villanueva y por decisión paterna es enviado a Tolosa-Toulouse, Francia-que contaba con una de las facultades de Derecho más prestigiosas de Europa y destacaba por la extrema ortodoxia religiosa que alentaban las autoridades municipales, lo que contrastaba con la efervescencia intelectual de estudiantes y profesores, entrando Servet en contacto con las más actualizadas doctrinas reformistas-a través de libros que introducían clandestinamente los estudiantes extranjeros-. Durante su época tolosana estudia profundamente la Biblia y la Teología Naturales del erudito español Ramón de Sabonde, que afirmaba que la naturaleza no puede ser falsificada, pero las escrituras si, con lo que nace su actitud contraria a la persecución de los herejes por diferencias en la interpretación de las escrituras.

Hacia 1529 abandona Tolosa para acompañar a Juan de Quintana a la coronación del emperador Carlos V en 1530 en Bolonia-La riqueza del Papado y la pompa de la ceremonia causaron una impresión muy negativa en el joven Serveto-. En su estancia en Italia tuvo oportunidad de leer obras de algunos médicos italianos-Andrés Alpago-y pudo conocer indirectamente los textos del árabe Ibn Nafis que había expuesto ya en el siglo XIII sus teorías sobre la circulación de la sangre.

Con el séquito imperial recorre Italia-lo que le permite imbuirse del espíritu renacentista.- A partir de 1530, Servet, se erige en reformador radical de la fe cristiana, se expatría, iniciando un viaje sin retorno por las principales ciudades de la reforma protestante. Primero se dirige a la ciudad suiza de Basilea, donde Lutero le llamó moro, hospedándose en la casa del reformador Ecolampadio.

A los 20 años de edad, firmando con su nombre completo, en Estrasburgo edita su primer libro, De Trinitais erroribus-acerca de los errores de la Trinidad-,que fue destruido en la hoguera, porque exponía la doctrina unitaria de la Trinidad; su obra fue condenada tanto por los católicos como por los protestantes. A partir de esa fecha no deja de ser perseguido por sus ideas, en Suiza y Alemania, por lo que huye a Lyon, donde cambia de nombre y país de origen, haciéndose llamar Miguel Villanovano, navarro de nación e hijo de Tudela. Para ganarse la vida trabaja como corrector de pruebas de imprenta. Mejora la Geografía de Ptolomeo, por lo que ha sido considerado fundador de la Etnografía y de la Geografía comparada, corrige una Botánica-demostrando su disposición para las Ciencias Biológicas-y edita un segundo tratado sobre la Trinidad: Dialogorum Trinitate libri duo-Dos libros de diálogos sobre la Trinidad-condenada por la Inquisición ya que rechaza el papel de la Iglesia y del papado, así como el de las iglesias protestantes, como mediadores insustituibles en la salvación del hombre.

Los dos primeros libros de Servet se difunden con cautela pero también con rapidez y algunos ejemplares llegan a manos de los inquisidores españoles. Perseguido por las inquisiciones de Toulouse, de Castilla y Aragón, y despreciado por los reformadores de Basilea y Estrasburgo, en 1537 se matriculó en la Universidad de París para estudiar medicina, donde se recibe y ejerce.

Su amistad personal con el arzobispo Palmier de Vienne le permitió entrar a su servicio como médico personal. Para ganarse el sustento fue profesor de Matemáticas-además comprendía Geografía, Astronomía y Astrología-Publica su Syroporum, crítica acerba de los métodos terapéuticos en uso. Escribe sobre los Jarabes-demostrando un gran bagaje farmacológico-; traduce del Griego De Medica materia de Dioscorides y abre consulta médica en Charlieu-Loira-durante casi tres años.

Conoció a Calvino con el que sostuvo una dura polémica epistolar que soliviantó al reformador ginebrino. En 1546 se establece en el Delfinado de Vienne-localidad cercana a Lyon de la que sería concejal- y publica su Chistianismi Restitutio-la restitución del cristianismo- donde describe la circulación menor de la sangre-conocimiento debido a su práctica de la disección-, antes de que fuera impreso, Servet envió un ejemplar manuscrito a Calvino. A través de un testaferro, Calvino lo denuncia. Procesado y encarcelado, logra huir. Durante más de cuatro meses desaparece sin dejar rastro, hasta que por instigación de Calvino es detenido en Ginebra y acusado de herejía.

La obra se publica en 1552 clandestinamente, pero un año mas tarde tiene que huir de Vienne, perseguido por la Inquisición católica, ya que al tratar del espíritu divino en la sangre, señaló la existencia de la circulación pulmonar o menor, así como la función de la respiración en la transformación de la sangre venosa en arterial.

El Consejo de Ginebra dicta, a instancias de Calvino, una sentencia condenatoria por negar el dogma de la Trinidad, condenado a morir, quemado vivo en la hoguera, por defender sus ideas. Muere el 27 de octubre de 1553, a los 42 años de edad, en la plaza de Champel de Ginebra. Atado su cuerpo a una estaca con una cadena, el cuello fijado en cinco vueltas de soga y su cabeza con una corona de paja untada en azufre, rodeado de haces de leña verde, para hacer más lenta y dolorosa la agonía.

El sabio humanista aragonés con su inconmensurable bagaje de conocimientos y su personalidad vertical e incorruptible, recorrió el denodado camino del éxito por su honestidad intelectual, tolerancia religiosa, espíritu de superación y por ser un pionero en la búsqueda de la verdad que dejó como legado el inalienable derecho de la libertad de pensamiento y de expresión responsable.

Heresiarca: Autor o instigador de una herejía

Sucesos de Otros Lares 29: EL NIÑO: Fenómeno Climático Global Bautizado en el Perú

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Perú cuenta con cuatro zonas marítimas, todas ellas de alto valor productivo, destacando las 100 millas de aguas frías, ricas en plancton, que constituye una de las zonas de mayor rendimiento de todos los mares del mundo; pudiendo encontrase 30 especies de mamíferos y al menos 700 de peces, con una biomasa de 17 millones de toneladas métricas brutas, abundando la anchoveta, la sardina, el jurel, la caballa, la merluza y la cojinova, que se utilizan principalmente para la elaboración de harina de pescado. Cuenta además con especies finas como corvinas, lenguados, lisas, meros y cabrillas de gran aceptación en el mercado mundial. Ese país sudamericano no solo es un gran productor, también es un gran consumidor de pescado que alcanza un consumo promedio anual de 21 kilos per cápita, que supera el consumo mundial de 16.4. La Bonanza pesquera está directamente ligada a la influencia de la Corriente Peruana-corriente de Humbolt-que permite disponer de una flora y una fauna abundante y variada, ya que gracias al afloramiento-ascenso de agua profunda, rica en nutrientes-se favorece que haya muchísima pesca, lo que se constituye en despensa alimenticia y nutricional que puede garantizar la seguridad alimentaria.

Por eso no es extraño, que en un país con gran vocación pesquera, desde finales del siglo XIX, los pescadores del puerto de Paita, Piura, al norte de Perú, cuando navegaban a lo largo de la costa en pequeñas embarcaciones, notaran asombrados la disminución o desaparición de algunas especies y el arribo de otras que no eran frecuentes en esos mares, observando que las aguas de la Corriente Peruana o Corriente de Humbolt, que corre de sur a norte frente a la costa, se calentaban en la época de las fiestas navideñas y los cardúmenes o banco de peces huían hacia el sur, debido a una corriente caliente procedente del Golfo de Guayaquil, Ecuador, razón por la que el Capitán Naval Peruano, Camilo Carrillo, en la reunión de la Sociedad Geográfica de Lima de 1892 declaró: “Nombraron a esta corriente El Niño, sin duda, debido a que es la mas notable y sentida después de Navidad”. A este fenómeno le dieron el nombre de Corriente del Niño, por el Niño Jesús.

El Niño, es un fenómeno climático cíclico, pero no periódico, que se produce cada 3 ó 7 años, por cambios en los patrones de movimientos de las masas de aire, retardo en la cinética de las corrientes marinas y calentamiento de las aguas del océano Pacífico, provocando estragos a nivel mundial, sobre todo en las zonas de América del Sur y las comprendidas entre Indonesia y Australia. Es un cambio significativo de las condiciones meteorológicas, climáticas y oceanográficas, caracterizado por el aumento de la temperatura superficial del mar, el debilitamiento de los vientos alisios que van de Este a Oeste, en el Pacífico Ecuatorial, incremento del nivel medio del mar, hundimiento de la termoclina-nivel del mar que separa las aguas superficiales de mayor temperatura y menor densidad de las aguas profundas y mas densas-mayor presencia de nubosidad y abundantes precipitaciones de gran intensidad, con el consiguiente efecto destructivo de las aguas, que causan daños a los bienes privados y a la infraestructura pública.

A partir de los años cuarenta, es conocido científicamente, por sus siglas en inglés ENSO-El Niño Southern Oscillation-en español Oscilación del Sur El Niño-ENOS-que describe una curiosa variación entre las presiones atmosféricas de dos puntos del Pacífico. En el océano pacífico tropical El Niño es detectado por satélites, boyas flotantes-que miden la temperatura, las corrientes y los vientos- y análisis del nivel del mar. El Índice de Oscilación del Sur, que es la diferencia de presión atmosférica entre el Pacífico Oriental (Tahití) y el Pacífico Occidental (Darwin, Australia). Existe un gradiente de presiones según el cual la presión siempre es mayor en Tahití-de ahí que en condiciones normales, Tahití tenga mejor tiempo, en tanto que Indonesia tiene monzones y lluvias tropicales-cuya circulación atmosférica-llamada célula de Walker-produce los vientos alisios.

Para realizar el diagnóstico de las tendencias del fenómeno El Niño, se utilizan los siguientes parámetros: Oceanográficos, Temperatura Superficial del Mar-SST-, Atmosféricos, Índice de Oscilación Sur-IOS-, Presiones atmosféricas, Vientos de superficie y altura, Humedad relativa, Precipitaciones, Temperatura del Aire e Imágenes satelitales.

La fuente de energía para poner en movimiento a la atmósfera es la radiación solar mediante el mecanismo de absorción, como la energía que llega a la tierra es más intensa en las regiones ecuatoriales que en las latitudes altas, hay un mayor calentamiento de las aguas ecuatoriales que crea una diferencia de latitud a latitud, que genera movimientos horizontales y verticales, generando el ciclo El Niño, en un intervalo con una duración aproximada de seis meses, desde junio a noviembre:

a) El episodio prodrómico se inicia en el océano Pacífico tropical, desde Australia e Indonesia-en donde normalmente el nivel superficial del mar es aproximadamente medio metro más alto que en Perú-se desplazan aguas tibias hasta las costas del Perú y Ecuador-cuya agua en condiciones normales es fría, con una temperatura superficial alrededor de 8ºC de diferencia con la del Pacífico Occidental-;

b) En una corriente acompañada de frentes de mal tiempo, porque se altera la presión atmosférica-aumento en el sureste asiático y disminución en América del Sur-; y la circulación ecuatorial con cambios en la dirección y en la velocidad de los vientos alisios, que se debilitan y dejan de soplar-normalmente soplan de este a oeste-, el afloramiento de Perú cesa, y aparece la corriente cálida de agua-El Niño-;

c) El aumento de la temperatura del mar ecuatorial provoca evaporación, la evaporación del agua genera nubes con fuerte carga de lluvia que se desplaza a la región tropical

d) Las consecuencias a nivel mundial son el cambio de la circulación atmosférica, el calentamiento global del planeta, la muerte de especies y el surgimiento de enfermedades como el cólera. En el sureste asiático las lluvias se vuelven escasas, el océano se enfría, hay poca formación de nubes, con alta presión atmosférica y periodos muy secos. En tanto en América del Sur se intensifican las lluvias, hay calentamiento de la Corriente de Humbolt o Corriente del Perú, perdidas pesqueras; intensa formación de nubes, períodos muy húmedos y baja presión atmosférica. En México, condiciones de sequía en el centro del país, lluvias copiosas e inviernos generalmente húmedos.

El Niño más antiguo del cual se tenga testimonio ocurrió en 1578, concentrando su efecto devastador en la ciudad de Lambayeque; los dos últimos Niños-1982/83 y 1997/98-han sido calificados con Muy Intensos o Catastróficos; pero eso no es lo peor, no se sabe como se comportará el próximo Niño Muy Fuerte y menos aún el próximo Mega Niño.

El Ciclo Niño-Niña, incluye el Fenómeno natural de La Niña, que puede durar hasta tres años, tiende a desarrollarse durante marzo-junio, alcanzando su máxima intensidad entre diciembre y febrero, debilitándose durante los meses de marzo y mayo. Es la fase positiva de El Niño, cuando se restablece la célula de Walker, en donde los niveles de oscilación del océano Pacífico producen disminución de la presión a nivel de Oceanía y aumento en el Pacífico Oriental, intensificando los vientos alisios lo que disminuye el nivel del mar en toda la costa oriente del océano, abatiendo la temperatura promedio de las aguas. Durante La Niña hay una tendencia a que haya un número mayor de lo normal de huracanes en el Atlántico y menos de lo normal en el Pacífico oriental. El episodio de la niña, entre los años 1998 y 2001, contribuyó a extremas sequías en el oeste de los Estados Unidos e intensificó el poder del huracán Katrina que devastó los estados de Missisippi y Louisiana. Niña no supone condiciones normales, es el paso previo para llegar a ellas.

Merecería ser Verdad XVIII El Mito de El Dorado

Imagen: misteriosyleyendas.com

La Asociación de Personal del Organismo Internacional de Salud de Colombia, en el que laboré, nos otorgaba, cuando terminábamos nuestra Misión en el País, un recuerdo de despedida, consistente en una replica, de la figura de oro-de alrededor de 700 años de antigüedad-que puede contemplarse en el Museo del Oro de Bogotá y que es considerada como la pieza emblemática: “La Balsa Muisca”, que representa la Ceremonia del Indio Dorado, en la que el heredero del cacicazgo de Guatavita, cubierto de oro en polvo, tomaba posesión de su mandato con una gran ofrenda a los dioses, rodeado por los cuatros caciques principales y su séquito, todos adornados de oro y plumería.

Al parecer la escultura encontrada en Pasca, Cundinamarca en 1969, se refiere a un ritual sagrado por el que una vez al año, se efectuaba un baño de iniciación de los indios chibchas, que solía llevarse a cabo, en la meseta de Cundinamarca, en el importante centro ceremonial de la laguna de Guatavita-localizada a unos 50 kilómetros al norte de Bogotá, Colombia- -formada por el impacto de un aerolito-, en donde los nuevos zipas serían consagrados como reyes de Bacatá, arrojando a las aguas oro y esmeraldas. A partir de este hecho cierto, conocido en Quito, gracias al relato que hizo un embajador indígena a uno de los lugartenientes del conquistador cordobés, Sebastian Moyano-que cambio su apellido por el de su lugar de origen, de Belalcázar-nace uno de los mitos más célebres y universales del período de descubrimiento y la conquista, cuyas reminiscencias aún se evidencian en la actualidad, pues el Aeropuerto Internacional de Bogotá, Colombia, se llama “El Dorado”.

Según los cronistas, al escuchar Sebastian de Belalcázar la historia áurea, exclamó "¡Vamos a buscar este indio dorado!", comenzando la leyenda de El Dorado, que progresivamente se fue magnificando por la fantasía hispana. Cada quien imaginó ya no un ser, sino un país, un reino de ídolos gigantes de oro macizo, calles empedradas de oro y un rey espolvoreado de oro. La predisposición de esa época, de creer en quimeras y patrañas se basaba en las extraordinarias riquezas halladas en Tenochtitlán, México y la aún mas incalculable del Imperio Inca en el Perú, lo cual estimulaba la imaginación de los nuevos conquistadores, que se transformó vertiginosamente en una verdadera obsesión, traduciéndose en el motor inagotable, para una búsqueda desenfrenada de ese territorio imaginario colmado de riquezas.

Belalcázar, experimentado conquistador español, que había acompañado a Cristóbal Colón en el tercer viaje; como capitán viajado al Darién con Pedrerías Dávila; conquistado Nicaragua con Francisco Hernández de Córdoba; embarcado a las costas del Perú para unirse a Francisco Pizarro en la expedición contra el Imperio Inca y conquistado Quito, experimentó la suficiente motivación para dirigirse en 1535 hacia la actual Colombia en la búsqueda de El Hombre Dorado. Penetró en el valle del río Cauca, fundó Santiago de Cali, Neiva y Popayán, cruzó el Magdalena en 1539 y entró en Bogotá, junto a Gonzalo Jiménez de Quesada y el alemán Nicolás Federmann, pero no encontró su maravillosa ilusión, porque el rito había dejado de celebrarse por la guerra entre los guatavitas y los muiscas. Al principio los exploradores buscaron en los Andes, en el mismo año de 1535, el explorador y cronista alemán Nicolás de Federmann, también dirigió una expedición; en 1536 el conquistador español Gonzalo Jiménez de Quezada busca la misma quimera, estableciendo un diferendo con Federmann y Belalcázar, que se resuelve pacíficamente en Bosa.

La frustrada búsqueda del Indio Dorado no aminoró la esperanza de gente enfebrecida por el oro, por el contrario El Dorado pasó a ser en la imaginación fantasiosa, un territorio de gran riqueza, que existía en algún lugar del continente sudamericano, supuestamente situado entre el Orinoco y el Amazonas. Esta convicción, generó penosas, estériles y bárbaras expediciones al interior más inaccesible del continente, en las que múltiples aventureros buscaron con afán y a costa de grandes sacrificios, la inmensa fortuna, que según ellos, les aguardaba. Documentos como el de Juan Rodríguez Freyle en 1636, los rumores de los conquistadores y los falsos testimonios de los indígenas-quienes afirmaban la existencia de El Dorado, para alejar de su territorio a los conquistadores-mantuvieron vigente la creencia durante dos siglos, extinguiéndose hasta el siglo XVII.

Entre las expediciones en busca de este reino legendario, se encuentra la de Gonzalo Pizarro y Francisco de Orellana, que partiendo de Quito en 1541, para buscar el “reino de la canela”, divididos en dos grupos, el primero regresa al punto de partida, y el segundo descubre el río Amazonas, que lo navega hasta su desembocadura en el océano Atlántico. Múltiples expediciones parten buscando tan lucrativa empresa, destacando la del alemán Felipe de Hutten-llamado por los españoles Felipe de Utre-, que inicia su viaje en la costa venezolana de Coro-entonces capital de la provincia de Venezuela-que en 1541, acompañado por un pequeño grupo de soldados y por supuesto un escribano, hace un viaje de cinco años, cruzando el Apure y el Orinoco, hasta que cree llegar cerca de la nación de los Omeguas, en la espesura de la selva amazónica, en donde debe habitar el Rey Manoa, poseedor de los tesoros anhelados, trabando un combate en Cavira, que le impide avanzar. A su regreso es decapitado por el gobernador Carvajal.

Otra notable expedición en 1560, con dos años de duración, la encabezan los navarros vascos, el legendario Lope de Aguirre-de casi cincuenta años, muy pequeño y de mala apariencia- y Pedro de Ursúa; quienes zarparon de Lamas, en Lima, formada por 300 soldados españoles, 300 servidores indígenas y unos veinte negros. Todos embarcaron en dos bergantines y llevan otras nueve embarcaciones llamadas chatas, para transportar los caballos y el ganado. Los indios viajan en canoas atados con colleras. En 1561, durante el viaje, Aguirre asesina a Ursúa, se nombra “jefe de los “marañones”, y pretende establecer un reino independiente de España. Baja por el río Amazonas hasta la Isla de Margarita, donde Aguirre y sus marañones se entregan al saqueo y el asesinato. Las tropas del Rey derrotan a Lope de Aguirre, quien muere arcabuceado por sus propios hombres. Cuidadosamente descuartizado, la cabeza fue expuesta en una jaula en el pueblo de Tocuyo, la mano izquierda se envió a Valencia y la derecha a Mérida. La expedición para la historia, recibe el nombre de “La Jornada de El Dorado”.

La leyenda-que conoció de un prisionero español, cuando el fue preso en la torre de Londres-impulsa al corsario inglés Walter Raleigh-personaje adorado por el romanticismo inglés y favorito de la reina Isabel-a incursionar en Sudamérica, entre 1595 y 1596, para localizar tan magnífica fuente de riquezas. Al mando de cinco navíos con tripulaciones veteranas y más de cien soldados escogidos personalmente, partió desde el puerto de Plymouth en busca de la Ciudad Dorada; navegó a lo largo del Orinoco, entre vegetación tropical y bandadas de caimanes, al no encontrar nada regresa a Inglaterra derrotado, escribiendo un libro sobre el viaje, titulado “The Discoverie of the Large, Rich, and Beautiful Empire of Guiana, with a Relation of the Great and Golden Citie of Manoa, wich the Spaniards call El Dorado”-abreviado en español como-“El descubrimiento del maravilloso y rico imperio de Guayana”; los maravillosos relatos del explorador inglés contribuyen a propagar el mito entre los siglos XVII y XVIII. A los 64 años de edad convence al rey Jacobo VI de Escocia, saber dónde se encuentra El Dorado, en Manoa, al sur del Orinoco, en la rivera del lago Parima. En 1617, con trece barcos y más de mil hombres, por segunda vez parte de Plymouth, para un segundo fracaso que paga con su cabeza.

Pero ninguno de los aventureros, ansiosos de fama y fortuna, nunca llegaron a la ciudad fantástica más grande de lo que alcanzaba la vista, hecha enteramente de oro, incluso los árboles y llanuras de oro en polvo, donde podían recoger gemas con toda facilidad. Nadie llego a Omagua, la Ciudad de la Laguna, al reino del Gran Paitite, a Manoa, el Gran Mojo, Enim, Tierra Rica-como llegaron a decirle a El Dorado-, No obstante que exploraron La Guayana, el Meta, el Orinoco, Colombia, el Chaco, la selva amazónica y México-lugares en donde se afirmaba que estaba-por una sola razón: La áurea ciudad no existió jamás. Lástima, merecería ser verdad.

Sucesos de Otros Lares 28: Los marabuzales, pesadilla de los cubanos

Imagen: Collage de bbc.co.uk/www,trabajadores.cu

Marabú es un término que puede referirse a un ave zancuda carroñera de África y Asia, de pico enorme y cuyo cuello, desprovisto de plumas, queda medio hundido entre las alas; o bien, como en este caso, a una planta arbustiva espinosa africana de la familia de las leguminosas, de la tribu Mimosaceae que en cuba es una plaga y recibe este nombre común, por tanto los marabuzales son el colectivo de marabúes.

Esta especie nativa del sur de África, originaria del desierto de Kalahari, también existe en la India, Sur de Tailandia, Malasia, norte de Australia, tiene el nombre binomial-nombre científico asignado a una especie, formado por el nombre de género y el epíteto- Dichrostachys cinerea (L), siendo introducida en América, en el sur de Estados Unidos, La Española y en las islas francesas de Guadalupe, María Galante y Martinica, recibiendo los nombres comunes de aroma francesa, aroma blanca, espina del diablo y Weyler. En Cuba, que se comporta como una especie indeseable e invasora-porque perjudica ecosistemas naturales-se le conoce como marabú o aroma; para infortunio del país antillano, se ha convertido en la planta que más ha proliferado en los últimos 150 años.

El nombre de marabú se deriva de la palabra árabe marabut, que en este idioma significa maldito; es un arbusto o árbol pequeño que alcanza por lo común alturas máximas de 4 a 5 metros-pero en suelos propicios alcanza hasta 10 metros-; sus troncos, de corteza gris, son bastantes tortuosos, con numerosas ramificaciones gruesas y finas, muy espinosas que suelen formar entramados impenetrables. Hojas bipinnadas de 8 a 12 centímetros de largo, inflorescencias de 4 a 5 centímetros, con flores masculinas rosadas y hermafroditas amarillas. Produce legumbres de 3 a 5 centímetros y semillas obovales-forma semejante al huevo- de 6 a 10 por legumbre.

Esta especie, altamente invasora en lugares abiertos y soleados, porque no tiene en Cuba las plagas y enfermedades que frenan su desarrollo en sus lugares de origen, que es capaz de tolerar suelos diversos y la sequía extrema, por sus abundantes espinas, la dureza de sus tallos y a la proliferación por retoños radicales, se introdujo a mediados del siglo XIX, como planta ornamental de jardín, al parecer desde la provincia de Camagüey, comenzando su expansión al resto de las provincias a lo largo de las principales vías de comunicación, formando tupidas espesuras, que son los marabuzales. Otra versión señala que lotes de vacunos, provenientes de Sudamérica, con semillas en su interior, fueron los responsables del inicio de la plaga, germinando cerca de los puertos donde desembarcaron y en los caminos por donde transitaron, dando inicio a los primeros marabuzales. Su presencia ha llegado hasta los bordes de las pistas de aeropuertos, áreas deportivas, cementerios, espacios debajo de tendidos eléctricos y telefónicos, orillas de carreteras, caminos y ferrocarriles, riberas de ríos, presas y espacios subutilizados de fábricas.

Los suelos más fértiles y la gran humedad del trópico fueron factores que contribuyeron a su rápida propagación, el mal manejo por la acción humana, ha llevado a que toda la Isla esté ocupada por este flagelo, calculando que mas de un millón de hectáreas, muchas de ellas de las mejores tierras de Cuba, se encuentran invadidas-(10%.del territorio cubano, 18% de las tierras agropecuarias y 56% de las áreas ganaderas)-.Muchos lugares han sido ocupados abrumadoramente por el marabú, perdiendo sus formaciones vegetales nativas y creando un problema muy difícil de eliminar.

La expansiva distribución se debe a que el ganado consume sus legumbres y disemina sus semillas con las deyecciones. Las semillas, por su cubierta muy dura que sufre un lento proceso de escarificación, lo cual le permite una germinación del 3%, pero al ser ingerida por el ganado esta capa es dañada por los ácidos del tracto digestivo, lo que posibilita hasta un ciento por ciento de germinación. Una vez establecido el marabú, se expande y resulta muy difícil de erradicar porque sus largas raíces son capaces de originar numerosos retoños dondequiera que emerjan a la superficie del suelo. Su corte o quema contribuye a aumentar el número de retoños y su semilla poliembrionaria le permite dar hasta tres plantas por cada una; su sistema radicular es profundo, y se plantea que crece más hacia abajo que hacia arriba, lo cual le permite adaptarse a cualquier tipo de suelo, y en sequía solo pierde su follaje.

Conocido por su follaje cerrado y espinoso es capaz de formar una auténtica muralla verde, su veloz propagación es asombrosa, desde 1990 se extiende, solo en tierras ganaderas, a un ritmo de más de cien mil hectáreas anuales. La invasión marabucera arribó del brazo del crack del ganado cubano, por la existencia de un rebaño vacuno solo apto para alimentarse de piensos importados, con perdidas de hasta 45% del rebaño en algunos bastiones lecheros del país.

Su capacidad de sobrevivencia ubica al marabú entre los vegetales más perdurables, pues puede propagarse mediante cualquier fragmento ya sea tronco, hojas, espinas, raíces, corteza, estructuras quemadas o enterradas y su semilla en extremo dura, resiste al tracto digestivo de los animales, que con sus excretas la abonan, añadiendo su poder de germinación de hasta 50 años. El marabú nacerá donde haya condiciones de humedad, alta temperatura y luz, no hay suelo en toda Cuba que se le resista.

Entre 2000 y 2004 descendió el número de plantas gracias al Programa Integral para la Eliminación de Plantas Leñosas Indeseables y quizá también, debido a la intensa sequía; pero a partir de 2005, con la reanudación de las lluvias y la disminución de recursos para combatirla, se incrementó la infestación en un 20%. Aunque se elimine el marabú, hay reservas de semilla hasta para cincuenta años.

Entre los métodos de control está el uso de herbicidas, que resulta efectivo pero es muy costoso y contaminante; el control por corte requiere trabajo intensivo y continuo que solo es posible para las pequeñas áreas; el control con maquinaria resulta difícil cuando los troncos han engrosado y el desbroce afecta el suelo y no impide el rebrote. El chapeo de los marabuzales puede ser manual o mecánico, pero depende de la disponibilidad de recursos, representando un gran riesgo chapear el campo y luego abandonarlo.

El marabú no tolera los encharcamientos permanentes, por lo que la inundación es un método de control en terrenos llanos; no prolifera con sombra por lo que el desarrollo forestal con otras especies altas y frondosas que lo cubran es otra alternativa de combate. Los especialistas agrícolas aconsejan la siembra de maíz, enemigo jurado de la espinosa, y que puede dar hasta tres cosechas anuales, y otros como el frijol, el boniato y los forrajes pueden servir para recuperar las tierras infestadas. El mejor aliado de la plaga ha sido el ser humano por sus manejos incorrectos, por ejemplo la no cuarentena de las reses, encerrando de tres a cinco días al ganado, para que evacuen las semillas y la falta de cercado de los potreros.

Ni el corte manual ni el mecanizado, ni la época del año en que se realice esta actividad, ni la fase lunar escogida, ni la quema, y ni siquiera los procedimientos utilizados para su destrucción, han tenido efecto positivo. Para controlar la planta se necesita constancia, organización y disciplina. La erradicación del marabú resulta tan trabajosa y costosa que muy a menudo las tierras invadidas son abandonadas por los productores.

A pesar de su enorme impacto ambiental negativo el marabú protege grandes áreas de suelos desprovistos de vegetación natural contra la erosión, sobre todo en las franjas hidroreguladoras de las cuencas pluviales. Dos caminos pudieran disminuir el problema: Uno la posibilidad de control biológico por plagas específicas de insectos y enfermedades micóticas y Dos, mediante el uso comercial e industrial del Marabú, por ejemplo utilizando el follaje como alimento del ganado ovino-caprino; como potencial reserva de carbón vegetal-ya se exporta a Italia-; como suministrador biológico que fija el nitrógeno al suelo; empleando el follaje en la fabricación de biogás a base de cisternas de fermentación para la obtención del metano-para combustible doméstico e industrial-; en la elaboración de mueblería artesanal-como en la provincia Las Tunas-; el cultivo temporal de frijoles, boniato, caña o maíz y el uso medicinal como antiséptico, astringente y vermífugo.

Merecería ser Verdad XVII Lluvia de peces en Yoro, Honduras

Imagen: Pintura de Roque Zelaya

Yoro-palabra que quiere decir “corazón, centro-”, con su medio millón de habitantes, es uno de los 18 departamentos de la República de Honduras; localizado en la región centro-norte del país, entre Tegucigalpa, Morazán-la capital-y La Ceiba, Atlántida-puerto en el océano Atlántico-. El departamento de Yoro es atravesado por el río Aguán-uno de los más largos y caudalosos de ese país centroamericano-; desde el punto de vista de división territorial, está constituido por once municipalidades, destacando Olanchito-la ciudad cívica-, Progreso-la más populosa del departamento- y Yoro-la cabecera departamental- en donde se da un hecho curioso: la llamada lluvia de peces, identificada por los lugareños como “el aguacero de pescados”, que es ya toda una leyenda en el país, al grado que todos los años, al comienzo de la estación lluviosa, los habitantes del municipio preparan cubetas, barriles, palanganas y redes para recogen los peces que van a caer del cielo.

El fenómeno climatológico, meteorológico o natural, es real, no es ninguna quimera ni ningún cuento, como piensan algunos incrédulos. Según el folclore popular, la lluvia de peces que ha hecho famosa a la ciudad de Yoro, es un fenómeno meteorológico extraordinario que tiene lugar en los alrededores de la capital departamental, consistente en una “lluvia” anual de pececillos, que se sucede entre los meses de mayo y julio. Según los yoreños, este fenómeno ha venido ocurriendo en la zona desde hace más de un siglo, comienza con un oscurecimiento del cielo causado por nubes densas, seguido por relámpagos y truenos, vientos fuertes, y una copiosa lluvia de dura de dos a tres horas. Una vez que la lluvia ha cesado, los pobladores encuentran cientos de peces esparcidos por el suelo, aún vivos. Los pobladores los recogen y transportan a sus casas para cocinarlos y comerlos posteriormente. Los peces son de agua dulce, siempre los encuentran vivos, y según los pobladores no son del tipo de peces que se encuentran en áreas cercanas.

Este singular fenómeno es característico, se verifica anualmente, por una sola vez, en los meses de mayo o junio-algunas veces en julio-, al principiar la estación lluviosa en esa pintoresca región. El “aguacero de pescados” se inicia generalmente a las cuatro o cinco de la tarde, con una nube negra, seguida de fuertes descargas eléctricas y terribles vientos huracanados, que aparece en el cerro de Mata Agua. Al noreste del lado atlántico, que es, de donde proceden los vientos alisios de esa zona. La lluvia de peces tiene lugar en las cercanías de la ciudad de Yoro, a un kilómetro de distancia hacia el suroeste de la población, en la llanura llamada “El Pantano”, que limita al oeste con el cerrito de “El Mal Nombre”-volcán apagado, que hizo erupción en época remota, según lo atestiguan las muchas piedras de sulfuro de hierro que en las expresadas llanuras se hallan dispersas-; ahora también caen los peces en otros sitios inhabitados, pero circundantes al municipio.

Terminada la tormenta, los peces-parecidos a sardinas-, de tres a cuatro pulgadas de largo, quedan saltando, vivas aún, sobre la verde sabana de “El Pantano”, dispersándose, a veces, en torno de un lagunato, que existe en la base noreste del cerrito de de “El Mal Nombre”, depósito de agua que se seca totalmente en verano. Los testimonios sobre ésta rareza se multiplican, muchos afirman entre la población, que una vez pasada la tempestad, han recogido personalmente los pececillos, y que al regresar a sus hogares, han gozado las delicias de una suculenta cena, pues los peces les han parecido sabrosos. Los animales acuáticos apenas sobreviven un par de horas y nadie ha podido mantenerlos vivos en una pecera.

Muchas personas consideran la lluvia de peces cual un milagro celestial y así se expresa en una canción popular; achacan el hecho a un sacerdote católico español-Manuel de Jesús Subirana-, que visitó Honduras entre 1856 y 1864, el cual al encontrar mucha gente pobre y hambrienta, entre los indígenas Xicaque, oró durante tres días y tres noches pidiendo a Dios que ayudara a los pobres a conseguir alimento, el otorgamiento de esa gracia es conocido coloquialmente como el “Milagro del padre Subirana”.

Envuelta en un manto mágico en el que la realidad se mezcla con el mito, para algunos habitantes del lugar, los peces caen del cielo, aunque la mayoría asegura que es un evento verídico, nadie los has visto caer. Se han formulado varias teorías para explicar científicamente este aparente prodigio; entre ellas la que lo atribuye a una tromba marina procedente del Atlántico, por la constante dirección de donde la nube procede, por ir el aguacero acompañado de frecuentes y formidables descargas eléctricas y por caer invariablemente en la planicie de “El Pantano”, en donde debido a la existencia de minerales de hierro, hay quizá, un polo que atrae a la tromba, en la cual vienen los misteriosos pececillos. Por el momento no se poseen pruebas que puedan explicar científicamente este hecho. Algunos expertos creen que la lluvia de peces podría deberse a un fenómeno meteorológico.

Dado que los peces no caen en los techos de las casas, se confirma que no provienen del cielo, por lo que se postula que estos peces de agua dulce vienen nadando en algún río subterráneo, al abandonar la corriente, atraviesan el suelo por agujeros imperceptibles y aparecen sobre el suelo.

Al buscar una explicación lógica se manejaron tres hipótesis: Qué los peces caían debido a una tromba (torbellino); que era fauna de ríos subterráneos y que aparecían cuando la lluvia aflojaba la tierra; que los peces nadaban contra la corriente de los ríos, y que al suceder una tormenta producida por la nube cumulonimbus mammatus lograban salir del afluente y llegar con el curso del agua a la vaguada de El Pantano. La mayoría de los investigadores se inclinan sobre ésta última-que se presenta en el gráfico inferior-.

En 1962 el servicio Meteorológico Nacional de Honduras con el auxilio de climatólogos estadounidenses, se dieron a la tarea de esclarecer este fenómeno, emitiendo las siguientes observaciones:

La altura con respecto al mar y las montañas que circundan el valle de Yoro impiden que se formen trombas marinas. Si fuese así, el evento yoreño también estaría acompañado por altas temperaturas.

Los peces caídos son de la misma especie y casi del mismo tamaño-según los investigadores estos pescados son identificados como una variedad de sardina- esto deduce que no están conectados a trombas marinas, si así fuese, los peces serían de diferentes tipos y tamaños.

No hay pistas que muestren el paso de tornados anteriores. Tampoco existe documentación alguna sobre la trayectoria de nubes de tormentas pasadas. La fuerza del viento no alcanza velocidades mayores de 40 nudos-un nudo es igual a una milla náutica o 1852 m x hora-.

Las nubes que causan este fenómeno se les conoce como cumuloninbus mammatus, su inestabilidad atmosférica le da esa apariencia de mamas con un color violeta oscuro, acompañado de intenso ruido provocado por los vientos. Este tipo de nube se ha presentado en otros lugares del mundo, pero se repite con mayor frecuencia en el poblado de Yoro.

Los peces caídos existen en los diferentes ríos de la región, los yoreños los conocen como pez lancha y su tamaño no excede de 11 centímetros.

Al caer, los peces aprovechan el agua de lluvia para movilizarse hasta los riachuelos Machigua y Jalegua, tributarios del río Agúan.

Ningún vecino del lugar ha visto caer un pez del cielo, tampoco caen sobre el tejado de las casas y todo ocurre a menos de dos kilómetros de la cabecera municipal.

Sin importar ninguna explicación, desde 1998, cada año se celebra en la ciudad de Yoro, un festival conocido como Festival de la Lluvia de Peces.

El fenómeno de la “lluvia de peces”, es un evento que la ciencia ha documentado desde la antigüedad en otras partes del mundo. Una de las primeras referencias a una lluvia de peces se encuentra en el texto griego Deipnosophistai-the Gastronomers-, compilado a fines del siglo II por el escritor Ateneo. El naturalista francés François de Castinau informó haber visto en Singapur, el año 1861, la recolección de peces, después de la lluvia. El biólogo marino estadounidense, A.D, Bajkov, notó en Marksville, Lousiana, Estados Unidos en 1947, peces tirados después de la lluvia Recientemente se reportó el fenómeno en la parroquia de Moncelos, en la provincia de Lugo, Galicia-en este caso los peces eran jureles, pez marino muy común en las rías gallegas-; en la misma España, también se ha visto el hecho en Extremadura y Andalucía.

Aunque la población se aferra a que los pescados caen del cielo, lástima merecería ser verdad, los meteorólogos dicen lo contrario y nosotros confiamos en ellos.

Imagen: www.elsalvador.com

El Denodado Camino del Éxito 18 SALVADOR DÍAZ MIRÓN: Poeta del Modernismo

Imagen: xenciclopedia.com

"¡La Poesía! Pugna sagrada; radioso arcángel de ardiente espada:

tres heroísmos en conjunción:

el heroísmo del pensamiento, el heroísmo del sentimiento y el heroísmo de la expresión"

El Modernismo, una de las pocas corrientes del teatro, la prosa y la poesía, que nacen y tienen su auge en Hispanoamérica; es un movimiento del siglo XX, que se aleja del realismo, al buscar un mundo nuevo en lo exótico. Se caracterizó por rendir culto a la belleza, su temática con elementos fantásticos de misterio y encanto, lo refinado de la forma, su admiración por lo francés, y porque nunca cayó en la vulgaridad. Así como el modernismo fue creado en América Latina en sentido contrario al naturalismo-en donde los autores representaban sus vivencias en forma natural y personal-, tuvo como adversarios a las corrientes vanguardistas, que ejercían la libertad en sus temas, incluyendo la trasgresión de las reglas gramaticales.

Los escritores más representativos del Modernismo fueron: Rubén Darío-poeta, periodista y diplomático nicaragüense, considerado el fundador del movimiento-; Juan Ramón Jiménez-poeta español y premio Nobel de Literatura-; Amado Nervo-ensayista mexicano nayarita-; Manuel Gutiérrez Nájera-periodista mexicano de la Ciudad de México, cofundador de la revista Azul, órgano del modernismo- y el gran escritor y poeta jarocho Salvador Díaz Mirón.

Salvador Antonio Edmundo Espiridión y Francisco de Paula Díaz Ibáñez, nace en el Puerto de Veracruz el 14 de diciembre de 1853, hijo del periodista y político que fuera gobernador de su estado, Manuel Díaz Mirón, del cual toma su nombre artístico. Realizó estudios de forma irregular en Xalapa, en 1865 entró al seminario donde estuvo más de un año. Volvió a Veracruz y a los 14 años se inicia en el periodismo.

En 1872, a fin de separarlo de malas influencias, su padre le aplica un “exilio familiar” a los Estados Unidos de América, cuando vuelve ya hablaba inglés, francés y tenía nociones de latín y griego, gracias a lo cual inicia la lectura de los clásicos grecolatinos, pero también de escritores contemporáneos, particularmente mexicanos, españoles y franceses. En 1876 por razones políticas y el tono crítico de sus artículos publicados en el periódico “El Pueblo”, supuestamente atacando al Gobernador Luis Mier y Terán, fue deportado a Estados Unidos, escribiendo en Nueva York, los poemas “Mística” y “Exóticas”, dedicados a su primer amor, Matilde Saulnier. A su regreso colabora para diversas publicaciones como: El Diario, El Orden, El Imparcial y funda y dirige el periódico “El Veracruzano”, propiedad de su padre.

En 1878 inicia su carrera política como diputado en la legislatura del estado, con sede en Orizaba, representando a Jalacingo. En 1881 se casó con Genoveva Acea Remond. Temperamental y sumamente violento, aficionado a las armas y la cacería, admirador de los duelos para lavar el honor, a los veinticinco años en un duelo en Orizaba, sufrió una herida en la clavícula, cuya fractura le inutilizó el brazo izquierdo. En mayo de 1883 fue a prisión por matar un tendero, pero fue absuelto al alegar legítima defensa. En 1884 fue elegido diputado para el Congreso de la Unión. En 1892, en un arrebato de violencia y después de discutir por asuntos políticos, reta a duelo y mata a Federico Wólter, un día antes de las elecciones generales de Veracruz, acción, que el mismo confesaría a sus amigos, de la que se arrepentiría el resto de su vida. Fue detenido y encarcelado para ser juzgado. Permanece preso más de cuatro años. En el presidio se rodea de libros, se dedica a la lectura y dosifica su creación poética. Regresa a Xalapa, donde pasó uno de sus períodos más tranquilos y fecundos. Vuelve en 1900 a la Cámara de Diputados.

En 1904 es de nuevo diputado al Congreso; en 1910 es desaforado y puesto en prisión por cinco meses, al atentar contra la vida de otro diputado. Al triunfar la revolución es puesto en libertad. Enemistado con Francisco I. Madero, regresa a Xalapa donde fue director del Colegio Preparatorio. Durante el gobierno de Victoriano Huerta dirige el diario “El Imparcial”, con la caída del gobernante se exilia en Europa. Radica un corto tiempo en Santander, España, y luego viaja a Cuba, donde enseña francés, historia universal y literatura. Venustiano Carranza autoriza su regreso al país y la restitución de sus bienes. En 1921 rehúsa una pensión que le ofreció el gobierno del presidente Álvaro Obregón.

Respecto a su obra, desde 1874 tiene presencia como poeta pues algunas de sus composiciones se incluyen en la antología “El Parnaso Mexicano”. Precursor del modernismo, su obra poética se divide en tres etapas: La primera de 1874 a 1892; la segunda de 1892 a 1901; y la tercera de 1902 a 1928. Su primera etapa poética se enmarca en el romanticismo y a ella corresponden obras como Oda a Víctor Hugo, A Gloria, Voces Interiores, Ojos Verdes y Redemptio. En la segunda etapa, como precursor del modernismo, publica en Estados Unidos (1895) y en Parías (1900) su libro Poesías. Un año después, en Xalapa, publica Lascas, obra considerada como la principal-donando sus quince mil pesos de regalías para equipar la Biblioteca del Colegio Preparatorio de Xalapa-; destacan en este período El Fantasma, Paquito, Nox, A Tirsa, A una Araucaria, Claudia e Idilio.

En la última etapa de su trabajo poético, Salvador Díaz Mirón escribe varias poesías que el escritor deseaba reunir en varios libros, pero no alcanzó a publicarlos, entre ellas se encuentran “Los Peregrinos”, “Al buen Cura”, “La mujer de Nieve”, “El Ingenioso Hidalgo” y “A un profeta”.

En 1927 un grupo de escritores decide organizar un homenaje al escritor, pero el escritor declina ese reconocimiento. Tras un largo exilio por motivos políticos, regresó a México, muriendo a los 75 años de edad, el 12 de junio de 1928, en el Puerto de Veracruz. Sus restos fueron sepultados en la Rotonda de los Hombres Ilustres en la Ciudad de México, logrando el éxito, tras un denodado camino, en donde triunfa la obra, sobre el estilo de vida del poeta, ya que fue miembro de la Academia Mexicana, pues cimbró nuestra poesía como el trueno, en medio de un paisaje crepuscular, transitando del romanticismo, al modernismo y al clasisimo.

Merecería ser Verdad XVI DEJAR EL “CUMPLIDO” ¿Etiqueta obligada?

Imagen: www.eph.es

La “buena educación”, esa rara especie, aquella forma de mostrar amor y respeto a los demás, es algo pasado de moda, que se está extinguiendo o de plano ya no existe más; ya nos hemos acostumbrado a que nadie pida las cosas por favor y mucho menos que de las gracias por el favor recibido, lo que si nunca, pero nunca sucede, es que haya un humano en nuestro medio capaz de pedir perdón, lo más que hacen es decir “me disculpo”, forma soberbia de decir “yo cometo la falta, pido perdón y me lo concedo”, cuando en realidad lo que procedería sería “solicitar disculpas”; de hecho la última vez que oí “por favor y gracias” fue cuando tuve la oportunidad de escuchar una melodía de Barney-Tyranosario Rex antropomorfo, creado en 1987 en Dallas, Texas; show televisivo dirigido a pre-escolares-, quien a mi nieta deleitaba, y que por cierto debería ser una canción muy educativa, pues dice: “hay dos palabras que no debes olvidar, pues hacen la vida agradable son: POR FAVOR y GRACIAS, palabras de poder”. Parece que si se dan las gracias o se pide perdón las personas quedan humilladas. Pedir por favor y dar las gracias era lo primero que se enseñaba a los niños.

La buena educación se manifiesta con buenos modales, urbanidad, civilidad y cortesía, pero esta última ha caído en desgracia porque inexplicablemente se le asocia al servilismo. Hoy en plena decadencia de los buenos modales, como la cortesía y el respeto por las personas mayores y niños, obedecer o respetar una orden, no contestar a los padres, es mejor ser altanero y grosero, que atento y humilde; nadie cede el asiento en el metro o en los autobuses a los ancianos o mujeres embarazadas, la gente tira la basura en las calles, se pintan las fachadas de las casas con graffiti-pintada de letreros sin o con permiso del dueño del inmueble- y se hace gala del mal gusto y de la pésima educación.

Portarse con educación significa marcar los vínculos entre las personas, vale para reconocer que las otras personas existen, tienen sentimientos y sufren necesidades; con los buenos modales concedemos peso, dimensión, volumen a los demás, a través de nuestro respeto. La buena conducta es fundamental para una buena convivencia, porque convivir es compartir las normas de comportamiento, expresadas la mayoría de las veces con las llamadas fórmulas de cortesía-pequeñas frases hechas, acompañadas de gestos amistosos, algún saludo y por la infaltable sonrisa-(si, por favor; no, muchas gracias; perdón y disculpe; encantado, es un placer, tanto gusto.

Los buenos modales son el toque distintivo de la personalidad; son la expresión de lo mejor que cada uno tiene para dar a los otros. Los buenos modales traducen el nivel de conciencia que tenemos hacia la dignidad de los demás; por eso es importante aprender a sonreír, tener el hábito de saludar, vigilar el tono de las palabras, cuidar de no ofender con malas palabras, evitar los gritos y saber comportarse al tomar los alimentos.

A la hora de educar y orientar a sus hijos, la lectura obligada de los padres era el “Manual de urbanidad y buenas maneras para uso de la juventud de ambos sexos en el cual se encuentran las principales reglas de civilidad y etiqueta que deben observarse en las diversas situaciones sociales”, texto clásico de etiqueta y buenas maneras que en forma abreviada fue mejor conocido como “El Manual de Carreño, publicado por primera vez por el músico, pedagogo y diplomático venezolano Manuel Antonio Carreño en 1853, el cual regia a la sociedad entera por sus preceptos. Después de más de 150 años continúa el interés por conocer y aprender los secretos del más refinado arte de vivir en sociedad, aunque algunos lo objetan porque lo consideran anacrónico, obsoleto y desusado.

Los buenos modales en la mesa tienen como marco de referencia cualquier acto importante de nuestra vida, alrededor de la mesa es nuestra primera cita, la boda, los bautizos, fiestas de cumpleaños, los negocios, entre otros muchos eventos trascendentes de nuestra existencia. En todas las culturas la alimentación va asociada a un acto social, a un ritual que integra la nutrición y el mantenimiento de vínculos afectivos; pero ningún acto tan cotidiano como las comidas en familia, en donde tampoco debe faltar nuestro esmero en avanzar en nuestros hábitos.

Las normas de comportamiento abarcan numerosos temas, entre ellos: Los Temas de conversación al sentarnos a la mesa-esquivando temas que puedan ser polémicos como política, religión, sexo y deportes, prohibido hablar de enfermedades y temas escatológicos-; la Colocación de los Comensales-tomando en cuenta que las parejas no se sientan juntas y que debe alternarse hombre y mujer--primero se sentarán las señoras y después los caballeros-; el Uso de los Cubiertos y Copas-colocados en orden de utilización , la cuchara y el cuchillo a la derecha del plato y el tenedor a la izquierda- -se lleva la cuchara a la boca y no la boca a la cuchara- -tomar el contenido sin ningún tipo de ruido-; la colocación de las Servilletas-doblada por la mitad, encima de las rodillas-; la forma de sentarse-adoptando la forma de 4, los dos pies en el suelo, piernas sin cruzar, espalda recta y cabeza alta-; levantarse de la Mesa-no levantarse si no es para ayudar en las tareas-.

Las Normas básica del buen comer son:

No beber ningún líquido mientras tenga todavía comida en la boca
No escupir los fragmentos no comestibles-huesos, espinas-
No masticar con la boca abierta
No meter en la boca una nueva cucharada de alimento antes de deglutir el que está masticando
No hablar mientras tenga comida en la boca
No utilizar el mantel, la servilleta o cualquier otra tela para limpiar los cubiertos
No jugar con los cubiertos
No mantener la cucharilla en la taza mientras bebe café
No tratar de alcanzar con las manos todo lo que hay sobre la mesa
No producir chasquidos con los labios
No probar la comida de otro invitado
No desmigajar el pan sobre la salsa
No pintarse en la mesa
No bascular la silla sobre las dos patas traseras
No empezar a comer hasta que todo el mundo esté servido
Comenzar a comer cuando lo hace el Anfitrión
No se sirve un nuevo, plato hasta que todos los comensales hayan terminado el primero y les hayan retirado los platos y los cubiertos.
Dar las gracias cuando le sirvan, solicitar por favor cualquier cosa
La comida se sirve por la izquierda del comensal
El vino se sirve por la derecha del comensal
La comida se retira por la derecha del comensal
Los alimentos no se tocan, si los toca debe servírselos para usted
Las manos y los labios siempre limpios
Si un plato no le gusta, no lo “desarme”, puede probar un poco y dejar el resto tal y como se lo sirvieron.

Pero el mayor reto se presenta cuando nos sentamos a una mesa multicultural en donde debemos respetar y entender los hábitos de los demás, un ejemplo personal es el dilema que nos plantea que unos comensales encuentran como cortés y elegante terminar toda la comida que se les ha ofrecido, en tanto que otros piensan y están convencidos, que una norma que dicta que hay que dejar un poco de comida en el plato al terminar de comer es etiqueta obligada. ¿Qué hacer en éstos casos, en donde se manifiesta una contradicción casi insalvable?

Por lo pronto, lo primero es entender el origen de estas costumbres; la de dejar al terminar de comer, una fracción minúscula de la comida en el plato, como muestra de que es esta bien educado y no se padece gula se conoce como “dejar el cumplido”-acción obsequiosa como muestra de urbanidad para con los otros-, que se practica en Cuba y República Dominicana, también en Yucatán, México, donde el pequeño residuo de comida que se deja en el plato se llama “el xix”-se pronuncia shish-, muestra de buena educación, ya que “solo los muertos de hambre no dejan cumplido”. Pero en Japón no haga eso por nada del mundo. En el tazón no se debe dejar comida, pues sería una ofensa, debe servirse la cantidad de arroz que se va a consumir y no dejar ni un solo grano. Los rusos, que insisten como anfitriones que se repita el plato, entienden, cuando una persona deja una porción de comida, que el invitado ya ha comido lo suficiente, sin embargo es mal visto dejar comida en el plato. Lo que es un hecho indiscutible, en casi todas las culturas no es muy bien visto que se “rebañe”-recoger o apurar los restos de comida-el plato hasta dejarlo limpio. No debe dejarse comida en el plato, pero es de buen tono que no se termine toda, como si limpiara el plato.

Les confieso que lo de “dejar el cumplido” no lo encontré en el Manual de Carreño, pero según opiniones de expertos, “al terminar de comer, cuando nos vamos a levantar de la mesa, ya no es necesario dejar un poquito de comida en el plato por cumplido. Sírvase sólo lo que pueda ingerir y consúmalo todo[1]. Lástima merecería ser verdad que dejar el cumplido fuera etiqueta obligada.

Pero también es cierto que no hay necesidad de comer todo lo que le sirvan, ya que sólo puede ser responsable de aquello que usted se sirve y que supone hace de acuerdo con su apetito[2].

[1] Etiqueta para profesionales. Mc Closley Colón, 2002, Psychology.
[2] Etiqueta en la Mesa Kasthinir. Blogspot.es

El Denodado Camino del Éxito 17 MICER MARCO POLO DE VENECIA (1253-1324): El Viajero más Ilustre

Imagen: assian.net/science-and-matemathics

"No he contado la mitad de lo que vi"

Entre los siglos X y XV, tras la caída del Imperio Romano, se observó un notable fenómeno político y social en el norte de la península itálica: la preservación y supervivencia de las instituciones republicanas urbanas durante la alta Edad Media, gracias a la constitución de las ciudades-estado independientes, entre ellas Venecia, Milán, Florencia y la Serenísima República de Génova, que se convirtieron en grandes metrópolis comerciales, con presencia de grandes catedrales y notable incremento demográfico-superaban los 100000 habitantes-. A inicios del siglo XVI sólo Venecia era capaz de preservar su independencia.

La Serenísima República de Venecia era una ciudad-estado ubicada en el norte de Italia, junto a la Mar Adriático, radicada en torno a la ciudad de Venecia, en donde se hablaba italiano, latín y veneciano. En la alta edad media, se expandió por el Mar Adriático, las costas de Dalmacia, gracias al control del comercio con Oriente y los estados islámicos del Norte de África. Venecia fue capaz de conquistar imperios navales en el Mar Mediterráneo, en 1204 conquistó una cuarta parte del Imperio Bizantino en la Cuarta Cruzada, anexionándose Creta y Eubea, conquisto el estado cruzado de Chipre, llegando su flota comercial hasta el Mar Negro.

Intereses comerciales impulsaron a los hermanos Niccolo y Maffeo Polo, dos nobles, de familia patricia, originarios de la región de Dalmacia a extender su radio de acción mas allá de su factoría de alhajas en Crimea y arrostrando fatigas y peligros en arriesgado viaje de nueve años, en que aprovechando que hablaban tártaro, salieron en 1260 de Constantinopla, llegaron al campo de Barkai-Kan a orillas del Volga, en donde realizaron pingües negocios, siguieron a lo largo de la ruta de la seda, hasta llegar a Kambalugh-la actual ciudad de Pekín- donde residía el Emperador de China, el Gran Kublai Kan-cuarto descendiente de Gengis Kan-, quien al regreso de los viajeros, encomendó entregar al Papa, un mensaje personal y que le hicieran llegar directamente por ellos, en un nuevo viaje, aceite de la lámpara sagrada que ardía sobre la tumba de Jesucristo en Jerusalén. Los hermanos regresaron a Venecia y planificaron un segundo viaje en el que los acompañaría Marco Polo.

En 1271, el famoso viajero Marco Polo-nacido en Venecia en 1254-, con tan solo 17 años acompaña a su padre Niccolo y a su tío Maffeo, para entregar las cartas del Papa Gregorio X al Gran Kublai Kan, en un viaje que duró tres años y medio, atravesando toda Asia por el Turkestán, el desierto de Gobi y Mongolia. Antes de llegar a China tuvieron encuentros con las culturas turca, persa y mongol.

En 1275 conoció en Shantung a Kublai Kan, quien lo puso a su servicio en la corte del Gran Kan, ya que le había causado una muy buena impresión. Por tener Marco la cualidad de hablar fluidamente mongol, turco, mantchua y chino, el emperador le confió varias misiones diplomáticas a varios lugares del imperio mongol y entre 1277 y 1280 fue nombrado gobernador de la ciudad de Yang-chen-actual Yang-tchen-fu- y 27 ciudades comprendidas en esa región.

Tras 17 años al servicio del emperador Mongol de la China, en donde los Polo recibieron trato preferencial, al grado que el Gran Kan no permitía su retorno a Venecia por la muy alta estima que les profesaba, ellos anticipaban que el emperador, cerca de los ochenta años de edad, podía morir y en la sucesión su situación podría ser muy peligrosa, por lo que insistieron en regresar.

La oportunidad llegó: Ante una boda de estado, entre su hija y el Ilkan de Persia, forman los Polo el séquito de honor de la joven dama en su viaje desde China al Asia Anterior, embarcando en 1292 desde el Puerto de Zaitem, en una lujosa flota de de catorce carabelas imperiales, con 600 personas a bordo.

En tres años que duró el viaje de regreso conocieron Java, Sumatra-en donde se detuvieron por cinco meses para evitar las tormentas monzónicas-, Ceilán, India, parte de Persia, Arabia, Madagascar, Zanzíbar, Abisinia, Yemen y llegando al puerto de Ormuz entregaron a la princesa. Los tres venecianos bien escoltados siguieron por tierra a Trebizonda-al noreste de la península de Anatolia, a orillas del mar Negro-, Constantinopla, Negroponto-Isla grande del Mar Egeo, Grecia, antigua Euboea- entrando en Venecia en 1295, en un periplo prodigioso, 24 años después de su partida.

Marco Polo fue el primero en llevar a Europa noticias y artículos raros de China (entre ellos los fideos). En 1298 fue hecho prisionero por los genoveses (en guerra contra Venecia) que lo tuvieron preso un año, durante su cautiverio dicta la relación de sus viajes a su compañero de celda Rustichello de Pisa-un popular escritor de historias románticas- el libro de sus viajes y sus observaciones. Esto sucede antes de la invención de la imprenta, por lo que las copias se hacían a mano.

El libro, escrito en francés con el título original-Le Million, Le Livre de Marco Polo citoyen de Venise dit Million oú l’on conte les merveilles du monde- (El libro de las maravillas del mundo), es un relato florido, en el cual aunque se le escapan algunas extravagancias medievales, es realista, pues las descripciones de países, sus economías y sociedades son las más precisas sobre China de esa época; el libro alcanzó una enorme difusión.

Este fue Primer documento Europeo sobre la China de los Mongoles y durante largo tiempo la única fuente de información sobre China y las Indias Orientales; hasta mediados del Siglo XVIII sus documentos sirvieron para los estudios geográficos y para las expediciones comerciales a China, India y Centro de Asia. En todo caso, el libro acreditó el mito de un extremo oriente fabulosamente rico.

Regresa a Venecia en 1299, en donde por sus relatos termina siendo conocido como “Señor Millón”. Fue miembro del Gran Consejo, contrajo matrimonio, tuvo tres hijas-según testamento de 1323-; muriendo en Venecia a los 70 años de edad, el año de 1324.

Muchos de sus contemporáneos pusieron en tela de juicio sus fabulosos relatos; otros hacen precisiones que contradicen a sus biógrafos; por ejemplo, hay quien afirma que en realidad nació en kórkula, isla perteneciente a la actual Croacia, entonces dependiente de la República de Venecia. Otros sostienen que Marco Polo, formo sus relatos en base a historias que escuchó ya que en sus relatos no menciona la Gran Muralla China, el té o la práctica de obligar a las mujeres a estrechar el tamaño del pie, que entre los chinos es señal de gran belleza. Cuando preguntaron a Marco Polo si el era inventor de historias, contesto que dijo apenas la mitad de lo que sabía.

Los partidarios de la veracidad de sus viajes, atribuyéndole una gran memoria y la calidad de astuto observador, por ende de haber recorrido el denodado camino del sexito, señalan, que los documentos de Marco Polo tomaron el primer contacto con la realidad de China y fueron las primeras noticias sobre otros países como Siam (Tailandia), Japón, Java, Cochinchina-en la actualidad una parte de Vietnam-Ceilán (Sri Lanka), Tibet, India y Birmania. Sirvió de modelo para elaborar los primeros mapas fiables de Asia que se hicieron en Europa, y despertó en Cristóbal Colón el interés por el Oriente, que culminó con el descubrimiento de América en 1492, cuando pretendía llegar al Lejano Oriente que Marco Polo había descrito.